「ラスベガスって、どんなところなんだろう？」
そんな素朴な疑問から始まった私の旅は、成田空港を飛び立った瞬間から“非日常”への扉を開けていました。カジノ＝ギャンブルの街というイメージだけでは語り尽くせない、きらびやかな都市・ラスベガス。到着した瞬間から圧倒され、緊張と興奮が交差するなかで過ごした3日間は、私にとって忘れられない“人生初のラスベガス体験”となりました。
この記事では、初心者として挑んだカジノの様子、街の雰囲気、食事や観光、そして現地で感じたさまざまな思いを、3日間のリアルな体験記として綴っていきます。これからラスベガスに行ってみたいと考えている方や、初めてのカジノに不安を感じている方にこそ読んでいただきたい内容です。
1日目：華やかさに圧倒された“到着の日”
成田空港からロサンゼルス経由でラスベガスに到着したのは、現地時間の午後3時過ぎ。機内での緊張もあって少し疲れていたが、空港を出た瞬間に見えた砂漠の都市の眩しさに、一気に目が覚めた。
空港からホテルまではタクシーで移動。街中に近づくにつれて、目に飛び込んでくる巨大なカジノホテル群――ルクソールのピラミッド型の建物、エクスカリバーのメルヘンなお城、ベラージオの優美なファサード。まるで映画の中に迷い込んだようだった。
宿泊先はミラージュ。チェックインの際には多少緊張したが、フロントスタッフが笑顔で対応してくれてホッとする。部屋に荷物を置いて一息ついたあと、夜のストリップへ。
初めての夜は、観光と食事をメインに。ベラージオの噴水ショーは、テレビやYouTubeで見ていたよりも圧倒的で、音楽と水のリズムに心を奪われた。
「これが、世界のラスベガスか」
旅の始まりにふさわしいインパクトだった。
2日目：いざカジノデビュー！勝負と緊張の連続
朝食を終え、少し早めに街を散歩した後、昼過ぎに決意を胸にカジノフロアへと足を踏み入れる。
最初に挑戦したのはスロットマシン。初心者には分かりやすく、ルールも簡単。数十ドルから気軽に始められるのもありがたい。最初の数回で小さな当たりが続き、「もしかして自分、ツイてる？」という錯覚に陥る。
その後、意を決してテーブルゲームに挑戦。選んだのはブラックジャック。ルールは一応日本で予習していたが、いざ現場に立つと緊張で頭が真っ白に。ディーラーはにこやかだが、英語のやり取りに戸惑いながら、周囲のプレイヤーに迷惑をかけないか不安でいっぱい。
それでも、初めて「ナチュラル21」を引いたときの感動は忘れられない。まわりのプレイヤーが拍手してくれて、緊張が一気に解けた瞬間だった。
夜はシーザーズ・パレスでビュッフェディナー。ロブスターやステーキ、デザートまで食べ尽くし、大満足の一日。カジノでの勝ち負けよりも、「勇気を出して挑戦できた」ことが、自分にとって何よりの収穫だった。
3日目：旅の終わりに感じたこと
最終日は少しゆっくり起床し、ホテル周辺の散歩を楽しむ。ストリップを歩きながら、「ああ、ここに本当に来たんだ」としみじみ実感。
午後には再びカジノに立ち寄り、名残惜しさからスロットに数十ドル投入。最後の最後にジャックポット……とはいかず、結局負けてしまったが、不思議と後悔はない。むしろ「お金では買えない経験」が得られた気がした。
空港へ向かうシャトルの中、車窓から遠ざかるカジノホテルを見ながら、心の中で何度も呟いた。
「また絶対に来よう。」
まとめ：緊張と興奮の3日間が教えてくれたこと
ラスベガスの旅は、単なるギャンブル体験にとどまらず、自分の殻を破り、新しい文化や人との出会いに触れる濃密な3日間だった。英語に不安を抱えつつも、現地のスタッフや他のプレイヤーとのやり取りを通じて「言葉以上のコミュニケーション」の大切さを知った。
また、カジノは怖い場所ではなく、「楽しみ方を知っていれば安全に遊べる大人の空間」だということも実感。勝ち負けだけでなく、異文化に触れる旅の価値を再確認するきっかけにもなった。
もし、あなたが初めてのラスベガス旅行を迷っているなら――迷う必要はない。一歩踏み出せば、そこには日本では味わえない、まばゆく刺激的な世界が広がっています。